Og Årets Onkolog er - den hårde negl Birgitte Offersen

I år går onkologernes fineste pris til professor, ph.d., overlæge Birgitte Offersen fra Kræftafdelingen, Aarhus Universitetshospital.

Hæderen blev uddelt fredag på DSKO’s årsmøde i Middelfart, hvor selskabets formand Malene Støchel Frank kaldte årets prismodtager for både ”en hård negl” og ”kærlig”.

Det har altid været en del af overrækkelsen at opgøre tallene for modtagernes indsats for at fremme forskningen, og dér skuffer Birgitte Offersen sandelig ikke. Lige nu er hun vejleder for 10 ph.d.-studerende, og hendes H-index er 38. Derfor gav det også god mening, at formanden for DSKO kaldte Birgitte Offersen for ”krævende” – og det gælder vist både for hende selv og omgivelserne.

Årets Onkolog har selvfølgelig en strategi for sin forskning, og den luftede hun som nyudnævnt professor tilbage i 2017. Dengang fortalte hun, at hun ”har ét overordnet mål med sin forskning: Hun vil udvikle og optimere behandling af brystkræftpatienter. Hendes ambition er, at man på sigt kan rådgive en brystkræftpatient individuelt om hendes individuelle gavn og skade af en given kræftbehandling, herunder strålebehandling.”

I sin forskning undersøger og dokumenterer hun bl.a., hvilke ”brystkræftpatienter der har meget stor gavn af strålebehandling, og hvilke der kan undvære strålebehandling. Hun arbejder desuden for at reducere længden på stråleterapiforløbene og for at højne kvaliteten af samme via øget fokus på kvalitetssikring.”

Den strategi har Birgitte Offersen holdt fast i, og fem år efter udnævnelsen modtog hun Jens Overgaard Legacy Award 2022 for sin ”forskning og mangeårige arbejde med at forbedre stråleterapibehandlinger til patienter med brystkræft.” Prisen modtog hun ved Europas største konference for stråleterapi, Estro 2022.

Formelt set uddeles Onkologiprisen jo ”til en person, som har haft stor betydning for onkologien – fagligt, uddannelsesmæssigt eller organisatorisk,” og det siger jo i virkeligheden ikke meget om, hvad der skal til for at blive årets onkolog.

Men der tegner sig et klart billede af hvilke egenskaber og indsatser, der skal til, hvis man studerer de seneste mange års udnævnelser (se selv listen nedenfor), og hvad der er karakteristisk for dem. Der er nemlig mange fælles træk, som også passer godt på Birgitte Offersen.

Man skal først og fremmest være en kriger; det har alle de andre prismodtagere også været, og Birgitte Offersen er en af furierne inden for brystkræft. I det speciale bliver kampen for patienterne taget alvorligt. Birgitte Offersen kæmper især fagligt, men ganske stilfærdigt er hun også en fighter politisk, når hun ofte begrunder sin forskning med de samfundsøkonomiske gevinster.

Man vinder ikke prisen uden at knokle for ét eller flere netværk, og Birgitte Offersen yder sit betydelige bidrag. Hun sidder naturligvis i Kræftens Bekæmpelses hovedbestyrelse, og hun er formand for DBCG – det er det mest synlige.

Men årets onkolog arbejder hårdt for en række andre netværk. Hun er – bare til eksempel – initiativtager og motor i det nationale netværk DCCC PRO, der er sat på jorden for at styrke samarbejdet omkring forskning i patientrapporterede følgevirkninger til kræftbehandling.

DCCC PRO er støttet af Danish Comprehensive Cancer Center (DCCC), og Birgitte Offersen satte ordene på projektet ved dets start:

”PRO er noget, vi alle sammen i højere og højere grad gerne vil have ind i vores studier. Derfor sker der en masse ting rundt om i landet, og det er svært at holde sig ajourført. Tanken med DCCC PRO er at skabe et samarbejde omkring PRO på tværs af landet og på tværs af DMCG’erne (de multidisciplinære cancergrupper).”

Man kan føje til, at Birgitte Offersen selvfølgelig også er formand for DBCG – og at hun da indlysende også arbejder internationalt, herunder nordisk.

Og det er så opskriften på at blive Årets Onkolog.

Tidligere prismodtagere:

• 2024 Professor, ph.d., overlæge Per Pfeiffer, Onkologisk Afdeling, Odense Universitetshospital
• 2023 Professor, ph.d., overlæge Inge Marie Svane, Afdeling for Kræftbehandling, Herlev Hospital
• 2022 Professor, ph.d., cheflæge Ulrik Lassen, Afdeling for Kræftbehandling, Rigshospitalet
• 2021 Professor, ph.d., DMSc, Ivan Richter Vogelius, Afdeling for Kræftbehandling, Rigshospitalet
• 2020 Ej uddelt grundet COVID-19
• 2019 Professor, overlæge, dr.med. Marianne Ewertz, Onkologisk Afdeling R, Odense Universitetshospital
• 2018 Professor, overlæge, ph.d. Anders Bonde Jensen, Onkologisk Afdeling, Aarhus Universitetshospital
• 2017 Professor, ph.d. Morten Høyer, Dansk Center for Partikelterapi, Aarhus Universitetshospital
• 2016 Professor, overlæge, dr.med. Julia Sidenius Johansen, Onkologisk Afdeling, Herlev Hospital
• 2015 Professor, overlæge, dr.med. Gedske Daugaard, Onkologisk Afdeling, Rigshospitalet
• 2014 Professor, overlæge, dr.med. Jørn Herrstedt, Onkologisk Afdeling, Odense Universitetshospital