Blokering af protein stresser brystkræftceller ihjel

Forskere fra Syddansk Universitet (SDU) har fundet ud af, at brystkræftceller kan dræbes ved at blokere proteinet KDM4B. Det åbner for nye behandlingsstrategier for triple-negativ brystkræft.

"Vores mål med studiet var at finde nye strategier til at hjælpe patienter, hvis brystkræft er af typen, hvor genet PTEN ikke er aktivt. Vi fandt ud af, at brystkræftcellerne kan dræbes ved at blokere proteinet KDM4B, hvorved kræftcellerne dør af stress. Kombineret med en PIK3-hæmmer er behandlingen endnu mere effektiv," siger professor på SDU Henrik Ditzel, som er forskningsleder på Onkologisk Afdeling på Odense Universitetshospital, i en pressemeddelelse.

I brystkræft er PTEN sammen med PIK3CA blandt de gener, hvori DNA-forandringer oftest opstår. Disse gener er begge del af PIK3-AKT-signaleringsvejen, som har vakt stor interesse blandt kræftforskere og klinikere.

En række lægemidler til at blokere denne signaleringsvej er ved at være gennemtestet i kliniske forsøg på patienter. Behandlingerne har vist lovende resultater for de brysttumorer, der har mutation i PIK3CA, men ikke dem, hvor genet PTEN ikke er aktivt.

Sidstnævnte udgør 35 procent af såkaldt triple-negative brystkræfttumorer, som oftest er en type brystkræft, der er mere aggressiv end andre former for brystkræft, og hvor behandlingstilbuddene er begrænsede. Hvert år får cirka 500 danskere konstateret brystkræft af typen triple-negativ.

SDU-forskernes plan er nu at videreudvikle en medicinsk behandling, der kombinerer en KDM4B-hæmmer og en PI3K-hæmmer og teste denne kombination i kliniske forsøg på brystkræftpatienter med tumorer, hvor PTEN-genet ikke er aktivt. Håbet er med den nye strategi at kunne forlænge overlevelsen for de patienter, der har denne undertype af brystkræft.