TRFC-genet er et potentielt nyt mål for fremtidig behandling af tarmkræft

Overdreven absorbering af jern er medvirkende til at drive tumorudvikling ved tyktarmskræft, viser et nyt studie, der får forskerne bag til at opfordre til kun at spise rødt kød i moderate mængder.

Overdreven jernabsorption i tumorceller i fordøjelseskanalen er kendt for at spille en vigtig rolle i udviklingen af kolorektalkræft. I et nyt studie, som er publiceret i Advanced Science, beskriver forskere fra University of New Mexico i USA, den rolle, som transferrinreceptor-genet (TFRC) spiller for væksten af kolorektale kræfttumorer.

Jern absorberes i tarmceller både fra blodbanen og fra jernrige fødevarer, såsom rødt kød. TFRC-vejen regulerer normalt, hvor meget jern, der afgives fra blodet til tarmen, men i tumorceller er denne regulering ude af balance. TFRC er således stærkt øget i tumorvæv sammenlignet med normalt væv. Det betyder, at TRFC hjælper tumorcellerne med at optage mere jern, så de kan formere sig.

Forskerne bag den nye undersøgelse fandt ud af, at når TFRC inaktiveres, forlænger det overlevelsen for dyr, der ellers ville udvikle kræfttumorer. Hæmning af TRFC er potentielt et mål for fremtidige behandlinger af kolorektalkræft, men udfordringen er, at jern er nødvendigt for normal celleoverlevelse. Derfor må nye potentielle behandlinger finde en balance mellem at hæmme overdreven jernabsorption for at forhindre tumorvækst og samtidig ikke fratage kroppen de normale mængder jern, den skal bruge for at fungere, påpeger forskerne fra University of New Mexico.

Det næste skridt for forskerholdet er at studere chelatorer, som er molekyler, der binder stærkt med jern, for at se, om de kan bruges til at trække jern ud af kræftceller. Håbet er på den måde at kunne skrumpe tumorer. I mellemtiden opfordrer forskerne folk til at spise rødt kød i moderate mængder og undgå ’modediæter’, hvor der indtages store mængder kød.