Tumor treating fields forlænger overlevelsen ved lokalavanceret pancreascancer

Behandling med såkaldte tumor treating fields (TTFields) kombineret med kemoterapi (gemcitabin og nab-paclitaxel) forlænger overlevelsen hos patienter med nydiagnosticeret ikke-resektabel lokalavanceret pancreascancer sammenlignet med standardkemoterapi alene. På trods af de positive resultater regner overlæge Inna Chen ikke med, at behandlingen kommer til Danmark.

Resultaterne stammer fra fase 3-studiet PANOVA-3, som blev præsenteret på de amerikanske onkologers årsmøde ASCO 2025 i juni. I forsøget blev 571 patienter med lokalavanceret ikke-resektabel pancreascancer randomiseret til behandling med gemcitabin og nab-paclitaxel med eller uden samtidig behandling med TTFields.

Ifølge forskerne er det første gang, at et studie demonstrerer signifikant forlænget overlevelse ved ikke-resektabel lokalavanceret pancreascancer. Det glæder overlæge Inna Chen fra Afdeling for Kræftbehandling ved Herlev og Gentofte Hospital. Men hun hæfter sig især ved, at TTFields medfører et mindre smertefuldt forløb for patienterne.

”Smerter fylder meget og påvirker patienternes hverdag og livskvalitet. Det giver god mening at interessere sig for TTFields, hvis det kan forlænge tiden til forværring af smerter. Især hos patienter med store tumorer, hvor smerter fylder meget,” siger Inna Chen, som ikke selv er involveret i studiet.

Det viser studiet

TTFields er en noninvasiv teknologi, der leverer kræfthæmmende elektrisk vekselspænding gennem elektroder placeret på huden omkring det område, hvor tumor befinder sig. TTFields har tidligere vist effekt på overlevelsen hos patienter med nydiagnosticeret glioblastom og hos patienter med metastatisk ikke-småcellet lungekræft, der er progredieret på platinbaseret kemoterapi.

Resultaterne viser, at den mediane samlede overlevelse var signifikant forlænget i gruppen, der modtog TTFields med kemoterapi sammenlignet med kemoterapi alene (16,2 måneder [95 % CI 15,0-18,0] mod 14,2 måneder [95 % CI 12,8-15,4]; hazard ratio (HR) 0,82; 95 % CI 0,68-0,99; P = 0,039).

Derudover var den mediane smertefri overlevelse signifikant længere i TTFields-gruppen (15,2 måneder [95 % CI 10,3-22,8] mod 9,1 måneder [95 % CI 7,4-12,7]; HR 0,74; 95 % CI 0,56-0,97; P = 0,027). Smertefri overlevelse var defineret som tid fra randomisering til enten en ≥20-point stigning fra baseline på en patientrapporteret smerteskala eller død.

Endelig var den fjernprogressionsfri overlevelse (distant PFS) forlænget med TTFields (13,9 måneder [95 % CI 12,2-16,8] mod 11,5 måneder [95 % CI 10,4-12,9]; HR 0,74; 95 % CI 0,57-0,96; P = 0,022).

Dog var der ingen forbedring i hverken progressionsfri overlevelse (PFS), lokal PFS eller objektiv responsrate (ORR).

”Det er overraskende og lidt svært at forstå, at TTFields forlænger distant PFS, men ikke lokal PFS, for selve behandlingen er lokal. Elektroderne bliver placeret, hvor tumor sidder, og så ville man forvente en effekt på lokal PFS, men ikke på distant PFS,” siger Inna Chen.

Krævende behandling

På trods af de overordnet positive resultater mener Inna Chen ikke, at det er realistisk, at TTFields bliver en del af behandlingen herhjemme.

"Jeg er ikke sikker på, det kommer i Danmark. Ja, det giver en OS-gevinst og færre smerter, men der er også en bagside, som man er nødt til at tage højde for. Dels er det en dyr behandling, cirka $20.000 om måneden per patient. Dels er det en krævende behandling, idet patienterne skal gå med apparatet i mindst 18 timer om dagen. Hvis vi får det i klinikken, er vi nødt til at tage diskussionen med patienterne og være tydelige omkring, hvad det kræver. Det er ikke alle, der har en livsstil, der er forenelig med at gå med sådan et apparat 18 timer om dagen,” siger Inna Chen.

Studiet viste desuden, at 76,3 procent af patienterne oplevede hudbivirkninger relateret til apparatet. De var hovedsageligt milde til moderate, men 7,7 procent af patienterne rapporterede bivirkninger af grad 3. Der blev ikke rapporteret om yderligere systemisk toksicitet ved brug af TTFields.

I øjeblikket pågår et nyt studie, PANOVA-4, som undersøger TTFields i kombination med immunterapi (atezolizumab) og kemoterapi hos patienter med metastatisk pancreascancer.

”Hvis det også falder positivt ud, og det lykkes at forlænge OS og forbedre patienternes livskvalitet, så vil det dels bekræfte det primære endepunkt i PANOVA-3, dels vil det underbygge, at vi skal have behandlingen ind i klinikken,” siger Inna Chen.