Første patient har fået verdens første lungekræftvaccine
Den første patient har fået en dosis af verdens første lungekræftvaccine. Vaccinen er en såkaldt mRNA-vaccine, som er designet til at dræbe ikke-småcellet lungekræft (NSCLC) og forhindre den i at komme tilbage.
Det nye kliniske fase I-studie, som for nylig blev skudt i gang, er det første studie af vaccinen BNT116 i mennesker og er lanceret på tværs af 34 forskningssteder i syv lande: Storbritannien, USA, Tyskland, Ungarn, Polen, Spanien og Tyrkiet. Samlet set vil omkring 130 patienter – fra tidligt stadie før operation eller strålebehandling til sent sygdomsstadium eller tilbagevendende kræft – blive indskrevet i studiet for at få vaccinen sammen med immunterapi.
BNT116 er baseret på mRNA, som også bruges til COVID-19-vacciner, og virker ved at præsentere immunsystemet for tumormarkører fra NSCLC for at forberede kroppens evne til at bekæmpe kræftceller, der udtrykker disse markører. Målet er at styrke immunresponset på kræft og samtidig efterlade sunde celler uberørte – i modsætning til kemoterapi.
”Det er nemt at levere, og du kan vælge specifikke antigener i kræftcellen, og så målrette dem. Denne teknologi er den næste store fase i kræftbehandling,” siger leder af studiet i Storbritannien Siow Ming Lee fra University College London hospitals NHS Foundation Trust (UCLH) til The Guardian.
Håber at kunne forbedre overlevelsen
Janusz Racz på 67 år fra London var den første person, der fik vaccinen i Storbritannien. Han fik lungekræftdiagnosen i maj og begyndte kort efter kemoterapi og strålebehandling. Som deltager i det nye studie modtog Janusz Racz seks på hinanden følgende injektioner af BNT116 med fem minutters mellemrum over 30 minutter på National Institute for Health Research UCLH Clinical Research Facility. Hver injektion indeholdt forskellige RNA-strenge. Janusz Rasz vil få vaccinen hver uge i seks på hinanden følgende uger, og derefter hver tredje uge i 54 uger.
Forventningen er, at vaccinen i kombination med immunterapi vil stoppe kræften med at komme tilbage, hvilket er et hyppigt problem ved lungekræft.
"Jeg har været i lungekræftforskning i 40 år nu. Da jeg startede i 1990'erne, var der ingen, der troede på, at kemoterapi virkede. Vi ved nu, at omkring 20 til 30 procent [af patienterne] forbliver i live med stadium IV lungekræft, når de får immunterapi, og nu ønsker vi at forbedre overlevelsesraterne. Forhåbentlig kan denne mRNA-vaccine, oven i immunterapi, give det ekstra boost,” siger Siow Ming Lee.
Når fase I-studiet er slut, er planen at fortsætte med fase II- og III-studier, hvorefter håbet er, at vaccinen bliver standardbehandling på verdensplan og redder tusindvis af liv. Lungekræft er verdens førende årsag til kræftdødsfald og tegner sig for omkring 1,8 millioner dødsfald hvert år.
